Los corticosteroides son una clase de sustancias químicas que incluyen hormonas esteroides que se producen en la corteza suprarrenal de los vertebrados, así como los análogos sintéticos de estas hormonas. Los corticosteroides están involucrados en una amplia gama de procesos fisiológicos, incluida la respuesta al estrés, la respuesta inmunitaria, la regulación de la inflamación, el metabolismo de los carbohidratos, el catabolismo de las proteínas, los niveles de electrolitos en sangre y el comportamiento. Por ejemplo, corticosterona, cortisona, aldosterona.
Los corticosteroides sistémicos se refieren a los corticosteroides que se administran por vía oral o por inyección y se distribuyen por todo el cuerpo. Los corticosteroides también suprimen su sistema inmunológico, lo que puede ayudar a controlar las condiciones en las que su sistema inmunológico ataca por error sus propios tejidos. Los medicamentos con corticosteroides se usan para tratar la artritis reumatoide, el lupus, el asma y las alergias.