Se utilizan principalmente en el embarazo. No daña al niño ni a la madre. Por lo general, se administra para soportar el estrés de los dolores de parto. Se utiliza para prevenir la osteoporosis. Se transfieren en pequeñas cantidades al bebé a través de la leche materna.
Cuando las mujeres embarazadas reciben inyecciones de esteroides, el medicamento viaja al cuerpo y los pulmones del bebé a través del torrente sanguíneo y desarrolla los pulmones del bebé. Esto les da a muchos bebés prematuros una mejor oportunidad de supervivencia. El cortisol se produce en el feto en las últimas etapas del embarazo para ayudar al desarrollo de los pulmones y preparar al bebé para la vida fuera del útero. Los glucocorticoides sintéticos, que replican los efectos del cortisol natural, se administran antes del parto prematuro para reducir el riesgo de estos problemas.