Una rama de la farmacología que se ocupa de las sustancias farmacológicamente dinámicas que se muestran en las plantas y criaturas marinas; su objetivo es descubrir y cultivar nuevos agentes útiles. Más del 70% de la superficie del mundo está protegida por mares que contienen el 95% de la biosfera del mundo. La investigación generalmente se enfoca en organismos sésiles o animales de movimiento lento debido a su necesidad inherente de defensas químicas. La investigación estándar implica una extracción del organismo en un solvente adecuado seguido de un ensayo de este extracto crudo para un objetivo de enfermedad particular o un aislamiento racionalmente guiado de nuevos compuestos químicos utilizando técnicas de cromatografía estándar. La farmacognosia occidental tradicional se centró en la investigación e identificación de plantas y animales médicamente importantes en el medio ambiente terrestre, aunque se utilizaron muchos organismos marinos en la Medicina Tradicional China, algunos químicos se volcaron a trabajos más pioneros en busca de nuevos medicamentos en el medio marino. En los Estados Unidos, ha sido largo el camino para la primera aprobación de la FDA de un fármaco directamente del mar, pero en 2004, la aprobación de la ziconotida aislada de un caracol cono marino ha allanado el camino para que otros compuestos derivados del mar se muevan a través de estudios clínicos. juicios
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